Tweede dag op rij in de aanval voor Paret-Peintre
Valentin Paret-Peintre stond zondag opnieuw in de schijnwerpers tijdens de slotetappe van de prestigieuze WorldTour-wedstrijd, die eindigde op het zware Plateau de Solaison. De beslissende rit bevatte vier gecategoriseerde beklimmingen en ruim 4.000 hoogtemeters.
De Fransman maakte deel uit van een vroege kopgroep van zeven renners die zich al na tien kilometer wist los te maken van het peloton. De vluchters bouwden een voorsprong van meer dan twee minuten uit na de eerste beklimming van de dag. Toen het peloton vervolgens het tempo opvoerde en de achterstand begon te verkleinen, bleef de kopgroep strijden voor wat ze waard was.
In de aanloop naar de slotklim werden verschillende aanvallers teruggepakt, maar Paret-Peintre hield stand. Op de loodzware flanken van het Plateau de Solaison – een beklimming die deze zomer ook deel uitmaakt van de Tour de France – plaatste hij zelfs een aanval. Slechts één renner kon zijn versnelling volgen. Hun avontuur aan de leiding kwam uiteindelijk ten einde op acht kilometer van de finish, op het steilste gedeelte van de klim. Daar werden ze ingehaald door Isaac del Toro (UAE Team Emirates), die vervolgens zowel de etappe als het eindklassement op zijn naam schreef.
Paret-Peintre bleef ondanks de zware inspanningen sterk doorrijden en werd na afloop beloond met de prijs van meest strijdlustige renner van de etappe. Het was al de tweede keer deze week dat een renner van Soudal Quick-Step deze onderscheiding kreeg, nadat Pepijn Reinderink op de vijfde etappe dezelfde eer te beurt viel. Daarmee was Soudal Quick-Step de enige ploeg die tijdens deze wedstrijd meerdere keren werd bekroond met de prijs voor strijdlust.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
