Een snelle en belangrijke dag op de wegen rond Perreux.
Voor het eerst in acht jaar stond er in de Tour Auvergne–Rhône-Alpes weer een ploegentijdrit op het programma. Deze was korter dan die van 2018, maar daarom niet minder zwaar. De renners kregen 28,4 kilometer voorgeschoteld over een heuvelachtig parcours met start en finish in Perreux. Het traject beloofde meteen de nodige verschillen te maken tussen de klassementsrenners, die na de eerste twee etappes nog dicht bij elkaar stonden in het algemeen klassement.
Soudal Quick-Step vertrok in de eerste helft van het deelnemersveld. Onze ploeg, met de Britse tijdritkampioen Ethan Hayter in de gelederen, reed een sterke wedstrijd. Dankzij een gemiddelde snelheid van 49,42 km/u klokte het team af na 34 minuten en 28 seconden. Na deze etappe blijft Valentin Paret-Peintre de hoogst geklasseerde renner van de ploeg in het algemeen klassement.
De vierde etappe voert het peloton van Le Puy-en-Velay naar Montrond-les-Bains. Onderweg wachten zes beklimmingen, gevolgd door een lange vlakke aanloop naar de finish in de plaats in het departement Loire. Het is een rit die alle kanten op kan: een vroege vlucht heeft een reële kans om stand te houden, maar het is ook mogelijk dat het peloton alles weer samenbrengt voor een sprint met een uitgedunde groep.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
