De 25-jarige renner pakte zijn tweede top-5 klassering van de week, na zijn sterke prestatie in de tijdrit.
Ilan Van Wilder herstelde zich knap na een lastige tweede etappe en mengde zich opnieuw in de strijd voor een top-10 in het algemeen klassement van deze World Tour-wedstrijd. Het peloton reed rond Basauri, en hoewel het parcours minder zwaar was dan dat van dinsdag, zorgden de vele heuvels er opnieuw voor dat de vroege vlucht alle kansen kreeg.
De Belg van Soudal Quick-Step maakte deel uit van een kopgroep van vijftien renners. Omdat geen van hen een bedreiging vormde voor het klassement, liet het peloton hen uitlopen tot een voorsprong van meer dan drie minuten. Pas in de laatste twintig kilometer ging het tempo in het peloton omhoog, maar toen wisten de vluchters al dat zij om de dagzege zouden strijden.
Van Wilder behoorde tot de sterkste renners in de kopgroep. Hij werkte de hele dag hard: eerst om de voorsprong uit te bouwen, later om het gat te dichten naar twee aanvallers die op een van de beklimmingen waren weggereden. Dankzij zijn inspanningen kwam de kopgroep dicht bij het tweetal en bleef de strijd om de overwinning spannend, al ging die uiteindelijk naar Axel Laurance (Ineos Grenadiers).
Op de slotklim van 1600 meter perste Van Wilder er nog een stevige versnelling uit. Hij sprintte voor de laatste bonificatieseconden en finishte uiteindelijk als vierde. Met dat resultaat stijgt hij vijf plaatsen in het algemeen klassement en staat hij nu op slechts een halve minuut van de top-10.
Vandaag voelde ik me beter, dus ik wilde per se mee in de vlucht.
" De start was erg snel, omdat veel teams erbij wilden zitten. Het duurde even voordat de kopgroep gevormd werd en toen die er eenmaal was, zat iedereen al op de limiet. Uiteindelijk hebben we standgehouden. Jammer dat ik het podium mis, maar het was ondanks alles een goede dag”, aldus Ilan na de finish.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
