Twee renners van Soudal Quick-Step eindigen in de top-10 na een spannende vierde etappe.
Pula verwelkomde het peloton van de CRO Race voor het eerst sinds 2015. De indrukwekkende eeuwenoude arena vormde het decor voor de start van de vierde etappe. De renners kregen een parcours van 160 kilometer voorgeschoteld, met daarin de zware beklimming van de Učka, de lastigste klim van de week en de plek waarvan iedereen wist dat de koers zou ontploffen.
Die steile klim stelde niet teleur. Slechts een handvol renners slaagde erin om zich in een sterke maar uitgedunde achtervolgende groep te nestelen, die de enige koploper van de wedstrijd in het vizier kreeg. Vervaeke, die in het eerste deel van de etappe actief was en probeerde mee te springen in de vlucht, was een van de vier renners in de groep. Hij hielp het kwartet om de voorsprong op de achtervolgers uit te bouwen en haalde tegelijkertijd Lennard Kämna (Lidl-Trek) in.
De nieuwe leiders voelden het peloton in hun nek hijgen, maar bleven goed samenwerken en hielden een voorsprong van ruim twintig seconden op de achtervolgers. In de laatste kilometer werd het verschil teruggebracht tot tien seconden, maar de aanvallers hielden stand en mochten strijden om de overwinning.
Vervaeke zette een sterke sprint in en eindigde als tweede, achter Daniel Martínez (Bora-hansgrohe). Daarmee pakte hij zijn tweede podiumplaats van het seizoen, na zijn tweede plaats in de voorlaatste etappe van de Giro di Sardegna.
