De 27-jarige bezorgde onze ploeg de 11e top-drieplaats in een Grote Ronde van het seizoen.
Ethan Hayter leverde een fantastische prestatie in de straten van Monaco en eindigde op de openingsdag van La Vuelta op een frustrerende tweede plaats. Slechts negen honderdsten van een seconde scheidden hem van wat zijn eerste etappezege in een Grote Ronde zou zijn geweest.
Als laatste renner van Soudal Quick-Step die zaterdagavond van het startpodium vertrok, reed Ethan een van de beste tijdritten uit zijn carrière. Hij nam plaats op de hot seat en het leek er enkele minuten op dat hij de overwinning zou pakken. Als eerste renner die op dit parcours van 9,4 kilometer onder de elf minuten dook, klokte de regerend Brits kampioen in deze discipline een tijd van 10 minuten en 57 seconden, goed voor een gemiddelde snelheid van 51,48 km/u. In de slotfase werd hij echter van de eerste plaats verdrongen door Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) met een miniem verschil van 9 honderdsten van een seconde.
Ik ben tevreden dat ik op het podium sta, maar tegelijkertijd teleurgesteld over de afloop.
"Het was natuurlijk een beetje lastig en het was een heel zwaar parcours: heel snel, smal en technisch. Daardoor was ik vooraf behoorlijk nerveus. De bochten waren belangrijk, maar ook het behouden van een goede positie en het vasthouden van een hoge snelheid. Het was een enorm zware inspanning, maar ik heb het gevoel dat ik alles heb gegeven wat ik had. Ik ben blij dat ik de wedstrijd met een podiumplaats en zo'n goede vorm ben begonnen", legde Ethan uit. Zondag zal hij de puntentrui dragen, nadat hij voor de tweede keer in zijn carrière een top-drieplaats behaalde in een etappe van een Grote Ronde.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
©Wout Beel
