Wilfried Peeters, binnen het team beter bekend als “Fitte”, was een Belgische renner die vooral naam maakte in de Voorjaarsklassiekers, voordat hij sportdirecteur werd. Tijdens zijn profcarrière reed hij 33 Monumenten en won hij Gent Wevelgem, een van de meest prestigieuze eendagswedstrijden op de kalender.
“Ik begon mijn carrière toen ik vijftien was en werd prof in 1986. Ik reed voor verschillende ploegen, waaronder Mapei GB van 1995 tot 2000. Ik heb Patrick Lefevere een groot deel van mijn carrière als renner gevolgd. Ik ben niet iemand die elk jaar van team wil veranderen, wat ook duidelijk blijkt uit het feit dat ik al lange tijd sportdirecteur ben bij Soudal Quick-Step. Ik ben niet het type dat graag rond de tafel zit om over contracten te praten. Natuurlijk hebben we contracten nodig, maar voor mij is een handdruk vaak al voldoende. Patrick kent mij heel goed en ik ken hem ook heel goed. Daarom zag ik geen enkele reden om te veranderen toen ik de overstap maakte van renner naar sportdirecteur.”
Volgens Fitte helpt zijn ervaring als wegkapitein hem in zijn rol als sportdirecteur bij Soudal Quick-Step. “Ik heb sterke resultaten behaald in Parijs Roubaix en dat helpt mij ook bij die wedstrijd”, zegt Peeters. “Ik werd tweede, derde, vierde, vijfde en eindigde vaak in de top tien. In mijn laatste deelname aan Parijs Roubaix ging ik tachtig kilometer solo in de aanval. Ik hield stand tot aan de laatste kasseistroken. Op dat moment dacht ik even dat ik misschien nog een jaar kon doorgaan. Maar na een gesprek met Patrick besloot ik toch te stoppen. Die resultaten tonen wel dat ik de wedstrijd door en door ken. Die koers verandert eigenlijk nooit. Ik ken elke helling en elke kasseistrook. Die kennis kan ik doorgeven aan de renners. Ook over waaiers en wat er in de koers kan gebeuren weet ik veel. Die ervaring kunnen doorgeven aan onze renners is een van de belangrijkste dingen die ik voor het team kan doen.”
