Giro d'Italia

Julian Alaphilippe boekte donderdag een van zijn mooiste zeges op de fiets. Hij maakte zijn trilogie compleet in de 12e etappe van de Giro d`Italia en heeft nu in alle grote ronden een rit gewonnen. De tweevoudig wereldkampioen was deze hele Giro al erg bedrijvig en rondde nu een vlucht van 140 kilometer succesvol af.

“Ik ben ongelooflijk blij! Het was een droom om mijn eerste Giro te winnen en ik kan niet beschrijven welke gevoelens ik nu heb. Deze zege betekent veel voor me.”

“Het kostte enige tijd om terug te keren aan de top en ik ben blij dat dit vandaag lukte in een van de mooiste koersen ter wereld. Het is een speciaal en emotioneel moment voor mij. Een dag die ik altijd zal herinneren”, sprak een overweldigde Alaphilippe na zijn achtste ritzege in een grote ronde.

Na opnieuw een snelle start van de etappe voegde Alaphilippe zich na 60 kilometer bij de koplopers. Op een van de vele hellingen in de rit trok de Fransman even later door. Samen met Mirco Maestri (Polti Kometa) sloeg Alaphilippe een mooie kloof, al leek het met 125 kilometer te gaan onbegonnen werk om dit tot het einde te halen. De maximale voorsprong van het kopduo was twee minute, terwijl in de achtergrond een achtervolgende groep van 9 renners goed samenwerkte.

Met nog zo`n 50 kilometer te gaan was het gat nog een minuut. Alaphilippe toonde zijn vastberadenheid en haalde alles uit de kast om voorop te blijven. Aan de voet van de laatste klim was het verschil nog 50 seconden. Op de lastige klim schoot de Soudal Quick-Step renner weg bij zijn vluchtmakker, opende een gat van een halve minuut en ging in de afdaling op zoek naar de ritzege. De 31-jarige Fransman zag de achtervolgers niet meer dichterbij komen en kwam zo alleen aan in Fano, waar hij alle gelegenheid had om zijn meesterwerk te vieren.

“Het was niet gepland om van zo ver te gaan. Het was vanaf de start volle bak koers. Mijn geweldige ploeg deed geweldig werk in het eerste deel van de rit. Ik ging voluit in de heuvels en sloeg een gat met Mirco. We werkten goed samen en hij had ook verdiend te winnen, chapeau aan hem. De voorsprong was niet groot, maar ik voelde me de hele rit goed en reed met passie en grinta. Tot aan de laatste 500 meter bleef ik geven, toen was ik pas zeker van mijn zege. Vandaag was het wielrennen pur sang, een dag waar ik zo van houd”, sprak “Il Maestro” Julian na zijn indrukwekkende zege.

Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images