Giro d'Italia

Tim Merlier leverde een fantastische sprint af na een spannende en chaotische finale. Hij boekte daarmee zijn 20^e zege in het shirt van Soudal Quick-Step. Dit gebeurde allemaal in een rit die langs het hoofdkantoor van Castelli ging, dat eerder op de dag bekend maakte dat het tot en met 2026 verbonden blijft aan de ploeg.

Na 24 jaar maakte Padova haar heroptreden in de Giro d`Italia. Na enkele lastige dagen in de bergen was het vandaag een beetje bijkomen geblazen voor het peloton. In een kalme etappe zat het venijn in de staart, waar de chaos begon met de sprintvoorbereiding. Julian Alaphilippe deed geweldig werk met Luke Lamperti. Zij trokken het peloton op een lint. Bert Van Lerberghe nam daarna de fakkel over en dreef het tempo verder op met Merlier in zijn wiel.

Na enkele lastige bochten in de laatste kilometer trok Merlier zijn sprint op gang. In de laatste meters gooide Merlier zijn Specialized naar voren. Met een half wiel verschil pakte hij zijn tweede ritzege van deze ronde.

“Het is mijn tweede zege hier en mijn negende van het seizoen. Dus ik ben natuurlijk erg blij. Het was hectisch vandaag, maar de jongens leverden mij in een prima positie af voor de laatste kilometers. Bert loodste me door de voorlaatste bocht, maar toen verloor ik nog enkele posities voor de laatste bocht. Ik bleef echter kalm en had vertrouwen. Ik kon er nog langs komen nadat ik mijn sprint inzette. Ik geloofde in mijn Specialized SL8 en Castelli sprintpak. Voor de rit zei ik dat ik hier wilde winnen en dat is gelukt. Dus ik kan zeggen dat mijn Giro een succes is”, aldus Tim na zijn 43^e profzege.

Photo credit: ©Tim De Waele  & Fabio Ferrari / Getty Images