Tour de France

Remco Evenepoel toonde lef in de slotfase van de 17^e etappe van de Tour de France. Een omvangrijke kopgroep vocht voor de ritzege, maar daar achter was het de witte trui drager die erg actief was in de laatste 10 kilometer. Door een stevige inspanning pakte hij wat tijd terug op de twee renners voor zich en zette hij de renners achter zich op verdere afstand om zo zijn derde plek in het klassement te verstevigen.

Het parcours was gemaakt voor de ontsnappers en dat zorgde ervoor dat het tempo in de beginfase erg hoog lag met diverse ontsnappingspogingen. Het peloton brak zelfs even in waaiers, maar die orde werd snel hersteld. Het tempo bleef erg hoog liggen met snelheden boven de 51 km/u. Uiteindelijk trok een grote groep op avontuur, met daarbij Jan Hirt namens Soudal Quick-Step. De voorsprong van deze kopgroep liep snel op naar 9 minuten.

Op een kilometer van de top van de Col du Norey stak gele trui drager Tadej Pogacar het lont in het kruidvat door aan te vallen in het uitgedunde peloton. Evenepoel reageerde direct en even later sloten nog enkele renners aan. Met een achterstand van 8 minuten begon deze groep aan de Superdévoluy.

Vooraan was het Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) die naar de ritwinst snelde. In de groep met favorieten was het Evenepoel die op twee kilometer van de streep aanviel en een gaatje sloeg. Hirt was ondertussen aan het wachten op zijn Belgische kopman en toen die bij hem aangesloten was, trok de Tsjechische Soudal Quick-Step nog eens alle registers op in dienst van Evenepoel. Onder de rode vod trok Evenepoel zelf nog eens door en kwam uiteindelijk met een voorsprong van 10 en 12 seconden op Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) en Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) over de meet.

“Ik kende de klimmen in deze rit, dus ik had vertrouwen. Toen Tadej aanviel voelden mijn benen goed en besloot ik te reageren. In de afdaling kon ik bij hem aansluiten. Ik wist dat Jan nog voorop zat, dus besloot ik in de finale aan te vallen en de oversteek te maken. Hij gaf vervolgens alles voor me. Ik voelde me goed en kon blijven gaan. Ondanks dat ik niet heel veel tijd pakte, was mijn grootste doel om de renners achter mij in het klassement op een grotere afstand te zetten. Dat is gelukt. De ploeg was tactische erg sterk vandaag. We waren allemaal erg gemotiveerd en gaan alles geven om mijn podiumplaats te behouden”, sprak Remco na de rit.

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images