Tour of Britain

Soudal Quick-Step maakte na drie jaar afwezigheid hun rentree in de Tour of Britain. Na een prima team effort was het direct raak voor de ploeg. Paul Magnier gaf zijn concurrenten geen kans in Kelso, waar de openingsrit eindigde.

Een trio renners kleurde een groot deel van de rit. Soudal Quick-Step controleerde het gat en zag dat er op de laatste twee heuvels veelvuldig aangevallen werd. Julian Alaphilippe en Remco Evenepoel toonden zich meerdere keren vooraan en trokken het peloton uit elkaar.

Uiteindelijk liep alles weer samen, maar de Wolfpack bleef in de voorste gelederen van het peloton. Gil Gelders deed een stevige inspanning en positioneerde de ploeg daarmee uitstekend voor het laatste stuk van de etappe. Evenepoel en Alaphilippe namen daarna de honeurs over en zetten Magnier af voor de laatste meters. De 20-jarige Fransman ontbond zijn duivels en liet geen twijfel bestaan wie de snelste was.

“We hadden een plan voor vandaag. Julian en Remco vielen aan en maakten de koers hard, maar nadat het peloton terug kwam werkten ze hard voor mij. Ik gaf alles om hun efforts te belonen met een zege. Het was erg belangrijk om goed gepositioneerd te zitten. Om dan twee kampioenen voor je te zien werken, dat gaf me echt vleugels. Ik zette mijn sprint net voor de kasseien in en kon mijn sprint volhouden tot aan de meet. Het voelt ongelooflijk en ik ben trots op de leiderstrui. Ik wist dat mijn vorm goed was na Plouay en ik hoop dat ik het kan blijven tonen in deze koers”, aldus Paul na de zege.

Photo credit: ©Swpix