Santos Tour Down Under

Tanunda, het kleine stadje op zo'n 60 kilometer van Adelaide, verwelkomde het peloton voor de vierde opeenvolgende keer in de Tour Down Under, met een heuvelachtige rit over 128,8 kilometer die geen grote veranderingen bracht in het algemeen klassement.

Een valpartij midden in het peloton enkele seconden na de start zag verschillende renners tegen de grond gaan, waaronder James Knox. Gelukkig was de Brit snel weer op de been en in staat om de wedstrijd te vervolgen. Even nadat de betrokkenen van de valpartij terugkeerden, sprongen drie renners weg en vormden een kopgroep die met een maximale voorsprong van 2:20 voorop kon blijven tot de laatste 44 kilometer van de dag.

Menglers Hill (2,8 km, 6,7%) was de grootste moeilijkheid van de dag en kwam drie keer voor in het parcours, maar ondanks de versnellingen die de laatste keer dicht bij de top kwamen, bleef het peloton bij elkaar. Meer aanvallen volgden in de afdaling, toen verschillende renners probeerden een gat te slaan voordat de ploegen zich organiseerden, maar niets kon een massasprint in Tanunda voorkomen waar Sam Welsford (Red Bull-Bora-hansgrohe) de overwinning pakte.

Voor de tweede dag op rij was Andrea Raccagni de eerste Soudal Quick-Step renner die over de streep kwam. Na goed werk van zijn ploegmaats in de slotkilometers van de etappe, kwam de 20-jarige neo-prof dicht bij zijn eerste top tien-klassering in de World Tour. Hij sloot de etappe af op de 12e plaats, een resultaat dat hem hielp op te klimmen richting de top-10 van het algemeen klassement.

Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images