Tour of Oman

Valentin Paret-Peintre bewaarde het beste voor het laatste tijdens de Tour of Oman. Op de loodzware Jabal Al Akhdhar klim snelde de Fransman naar de ritzege en het eindpodium, waarmee hij een memorabel debuut maakte in het shirt van Soudal Quick-Step.

Voor de slotklim trokken Pepijn Reinderink en Mauri Vansevenant op avontuur met een grote groep andere renners. Die groep pakte een mooie voorsprong, maar zag het peloton in de slotfase terugkeren. Vansevenant was de laatste renner die ingerekend werd. Op de Green Mountain was het Paret-Peintre die direct doortrok in de jongerentrui. Op 2 kilometer van de streep was hij nog met twee renners vooraan over, de nummer een en twee van het klassement.

In de laatste kilometer werd de leider in het klassement gelost en trok Paret-Peintre met Adam Yates (UAE Team Emirates) door. Het tweetal bleef samen tot de laatste 150 meter, waar Paret-Peintre zijn duivels ontbond en naar de ritzege sprintte.

“Het betekent veel voor me dat ik win bovenop deze klim, waar enkele grote renners al hebben gewonnen. Ik had veel vertrouwen richting deze rit en wist dat ik mee kon doen voor de ritzege. Ik ging ook voor de eindzege, maar dat bleek te lastig. Dus besloot ik te wachten tot de laatste meters om volgas te geven. Ik ben blij dat ik kon winnen tegenover enkele goede klimmers”, sprak Valentin die als tweede eindigde in het eindklassement.

De Fransman nam ook de groene en witte trui mee naar huis als winnaar van het punten- en jongerenklassement. “We kunnen trots zijn op wat we hier hebben bereikt. Tegelijkertijd is het belangrijk voor mij om een goede start te hebben bij deze ploeg. Ik wist dat een goed resultaat mogelijk was en ik ben blij dat ik heb kunnen laten zien dat de ploeg vertrouwen in mij kan hebben. Ik verlaat Oman met een fantastisch gevoel en met de wens om in de toekomst vaker voor de zege te strijden”, sloot de Franse Soudal Quick-Step renner af.

Photo credit: ©Alex Broadway / Getty Images