Itzulia Basque Country

Het peloton vertrok vrijdag vanuit Urduña en reed naar de stad Gernika – de spirituele en sentimentele hoofdstad van Euskadi – vereeuwigd door de grote Pablo Picasso in zijn meesterwerk uit 1937: een tijdloze anti-oorlogs allegorie, doordrenkt met symboliek, mythologie en verwijzingen naar historische gebeurtenissen.

Gelegen in de vallei van de Oca-rivier, verwelkomde Gernika het peloton 56 jaar na de eerste passage in de Itzulia Basque Country. Dit keer lag de aankomst na een etappe van 172,3 km, met zeven beklimmingen, waarvan vier gecategoriseerd. Het was een dag voor de vluchters: Ben Healy (EF Education-EasyPost) trok aan het langste eind na een aanval uit een kleine groep die maximaal drie minuten voorsprong kreeg op het peloton.

Max Schachmann begon de dag als derde in het algemeen klassement. Ondanks dat hij werd gelost op de laatste klim, toen een tempoversnelling het groepje met de gele trui uiteenreed, toonde de Duitser opnieuw zijn vechtlust. Hij wist het gat te dichten net voor de top van de klim. Daardoor behoudt Schachmann zijn tweede plaats in het algemeen klassement, met 19 seconden voorsprong op zijn Soudal Quick-Step ploegmaat Ilan Van Wilder, die vierde staat in aanloop naar de loodzware zesde rit rond Eibar.

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images